本赛季NBA常规赛赛程过半，西部局势又有了新的变化。首先雷霆一骑绝尘，前42场比赛拿到35场胜利，他们本赛季有望冲击70胜，而且按照美媒计算，雷霆的夺冠概率仅次于凯尔特人，他们的舞台在季后赛。而中间季后赛门槛大部队行列中，从第五名快船，到第十一名勇士，前后只有3个胜场差距，云集7支球队，快船受到赛程拖累，他们有往上走的趋势，但前路凶险；湖人不好评价，看浓眉敢不敢在五号位对抗，看老詹还有没有能量。独行侠在东契奇回归前都不会有任何起色，上赛季西决球队森林狼也直线下滑。
不过有一支球队却在残酷西部慢慢爬升，甚至已经威胁到西部第二火箭的位置，他们就是掘金。掘金开赛以来战绩已经来到27胜16负，距离火箭只差1.5个胜场。从圣诞大战威少稳定首发后，掘金整体战绩是12胜4负，威少带给球队的改变，有三方面，第一是速度，本赛季掘金节奏联盟第五快，但场均快攻得分20分联盟第一！第二是能量，时刻在攻防两端拿出120%的专注度和拼劲，用约基奇的话说，威少是领袖，不可替代的那种。第三，他和约基奇之间已经达成了高度默契。
来看两组数据，首先，威少本赛季整体首发出战时，掘金战绩17胜5负，胜率达到了77.3%。其次，威少+约基奇+波特的三人组合，百回合净效率值是+18.4，联盟效率最高的三人组！所以掘金不愿意交易波特了，所以威少锁定首发了。而掘金从12月快速崛起的真正原因，在约基奇这里！数据显示，约基奇过去出战的11场比赛中，带队拿到10场胜利。缺席的两场，掘金分别输给火箭和凯尔特人，约基奇因为肘部发炎+生病无法出战。约基奇到底有多强？场均30.1分+13.2篮板+9.9助攻+1.9抢断。
得分联盟第三，篮板联盟第三，助攻联盟第二，抢断联盟第四，此外三分球命中率47.5%联盟第二，内线得分16.8分联盟第二！找不到约基奇任何短板！掘金最近这波四连胜，约基奇连续四场比赛三节打卡的同时，也连续三节拿到三双，他成为NBA历史上第一位达成此项成就的球员，此前纪录最高是两场，属于威少和哈登。还有一个数据更可怕，进入25年以来，约基奇在场时掘金进攻效率127，防守效率103.8，净效率值是+23.2！这是什么水平？约基奇不在场时，掘金净效率值是联盟垫底，比战绩联盟垫底的奇才还要差！
掘金随队记者透露，约基奇如果长留掘金，未来有两个选项，要么是今夏3年2.12亿美元续约，新合同第一年覆盖原有合同最后一年球员选项；要么是等到明年夏天，掘金送上5年3.8亿美元超级顶薪！掘金管理层倾向于第二种，他们不希望约基奇有任何想离开的念头！所以掘金才会一直尝试送走纳吉，希望在本赛季交易截止日前，提升替补阵容深度，包括有意向重新签回昔日夺冠功臣布鲁斯布朗，夯实板凳席。而在穆雷问题上，球队没有太多办法，因为还没到4年2.08亿大合同第一年。
那约基奇本赛季带队目标是什么？无非两个：MVP+总冠军。关于MVP的争夺，NBA联盟已经连续两期将榜首的位置给了亚历山大，但从高阶数据和不可替代值来看，约基奇的价值比亚历山大高太多了，用名宿奥尼尔的话说，约基奇是这个联盟最具统治力的球星，最出色的内线大个子，这没什么可争的！其实在我看来，联盟当然希望把MVP给亚历山大，让他像恩比德那样镀金，但约基奇在过去4年，每年都能打出MVP的统治力，包括本赛季也是如此！雷霆没亚历山大，可能是一支季后赛球队；但掘金没约基奇，妥妥联盟垫底。
而第二个目标，掘金正慢慢找到正确答案。戈登来到替补后，防守效率达到了100.5，同期联盟第一！布莱恩适应了威少+约基奇的做饼模式，穆雷专注于终结，即便他投不进也没关系，还有波特稳定20分左右的水准，最重要的是，我们还没看到约基奇开启全力模式！今年NBA总冠军竞争，一定会有掘金一席之地，但在此之前，联盟真要把MVP给约基奇，给其他任何人，都没有说服力。
